La ola de calor europea está causando estragos de norte a sur del continente, pero ayer, en Grecia, las consecuencias resultaron dramáticas. Alrededor de 79 personas fallecieron en la peor jornada de fuegos forestales jamás registrada en el país helénico. Un cúmulo de focos propagados alrededor de la región de Ática, cerca de la capital griega, depararon la mayor tragedia natural del país y el mayor conteo de víctimas mortales a causa de un incendio desde 2007.
El gobierno local considera que la causa de los fuegos podría tener origen humano, y ya ha solicitado la cooperación de sus socios europeos para acotar los daños y colaborar en la extinción de los focos aún activos. Pese a que la zona cero ha quedado acotada en torno a Mati, a escasos treinta kilómetros de Atenas y a las puertas del Mar Egeo, las llamas se reparten por otros puntos del país (como la Grecia Interior o la península del Peloponeso).
Es habitual que Grecia sufra las consecuencias de los incendios mediterráneos cada verano, al igual que España, Italia o Portugal, pero no tanto que registre fuegos tan virulentos o mortales. Las imágenes evocan aquellas de Pedrógão Grande, donde una tormenta ígnea en el corazón del bosque portugués acabó con la vida de sesenta personas, muchas de ellas en plena huída de las llamas. Parques calcinados, restaurantes reducidos a cenizas y árboles ennegrecidos: el paisaje posterior a un incendio forestal es siempre apocalíptico.
En Grecia las últimas palabras resultan más ciertas que nunca no sólo por el alcance mortal de las llamas (a sumar a los 180 heridos), sino también por las sospechas gubernamentales de su intencionalidad. Al igual que en España a cada episodio de grandes fuegos forestales, algunos griegos apuntan a la recalificación de terrenos o a otros intereses empresariales como la causa remota de los incendios (teorías, como siempre, que no tienen confirmación alguna).
Sea como fuere, la extraordinaria violencia de las llamas en los alrededores de Mati ilustra la precaria situación de Grecia: los recortes estatales han mermado a los cuerpos de bomberos y guardias forestales, motivando la intervención de la Guardia Costera y del Ejército. De forma paralela, la mayor parte de las víctimas fueron encontradas en sus casas: demasiado tarde para huir. Quienes sí lo hicieron optaron por el mar como última barrera ante las llamas, y allí fueron rescatados.
En este caso, las imágenes valen más que las palabras para ilustrar el drama.
Disaster everywhere... These cars had owners. Some of them are not alive...
— Liana Spyropoulou (@LSpyropoulou) 25 de julio de 2018
250 cars are in this photo. More than 700 is the total estimation @BILD #Mati #Rafina #Greece #GreeceFires pic.twitter.com/ae6N1PbpTG
One of our Greece guests lives in Athens. He’s a half hour car ride from Mati where the fires struck. And this is his view.
— Phil Williams (@PhilWilliams) 24 de julio de 2018
@bbc5live from 22.30 pic.twitter.com/nlKEChCc8j
1/2 I shot yesterday this photo of the "Silver Coast" at Mati, Greece where the fire claimed 26 lives. You can see the issue: to get to the beach you have to go down in narrow paths, hard to find on a good day, impossible to find if covered by thick smoke: https://t.co/rl5b4gAQRv pic.twitter.com/fGIYaYviUF
— Stratos Safioleas (@stratosathens) 25 de julio de 2018
This is the place were the bodies of 26 of the dead - many of them huddled together - were discovered in the coastal village of #Mati #Πυρκαγια #Greece #GREECEWILDFIRES pic.twitter.com/TUnA9PET18
— DimitrisLampropoulos (@LampDim) 24 de julio de 2018
#UPDATE Death toll climbs to 50 after fires sweep throughout #Greece; 26 more bodies were reportedly found in the coastal town of Mati, according to local media pic.twitter.com/SuDseWtt3N
— CGTN (@CGTNOfficial) 24 de julio de 2018
People are returning to their homes here in Mati, Greece. In some cases they are finding there isn’t much left 🇬🇷 These pictures don’t really do the scale of the damage justice. We will have the latest from here on @abcnews tonight pic.twitter.com/sAtxXl1thL
— James Glenday (@jamesglenday) 25 de julio de 2018
